Un hombre se sube a un autobús que lo llevará a una escuela, para asistir a una entrevista de trabajo como maestro. Al mirar al fondo para divisar un asiento, puede ver algunos pasajeros: “Damas corpulentas de grandes y brazos y senos ... Me acordé por un momento de los hombres del campo que mencionaba Steinbeck en una de sus novelas. Son citadinas, aunque sus vestimentas y su manera de hablar era como de aldeanos."
Al llegar a la institución y cruzar sus pasillos hasta llegar a la oficina del director, tuvo una percepción muy distinta a lo que él pensaba.
El director le dijo lo siguiente al maestro: “Los chicos de esta jurisdicción se alimentan, viven y se visten de manera descuidada… Por el ambiente en el que se encuentran, les impide desarrollarse moral, física y espiritualmente porque se sienten muy presionados. Si estos jóvenes duermen en cuartos desordenados y comen muy mal, es complicado que se interese por sus clases y menos que preste atención.”
Al entrar al aula de clases, el maestro es recibido con un silencio sepulcral por sus estudiantes. Un incómodo momento, donde la incertidumbre y el sudor frío se presentan y de pronto sientes el tic-tac imaginario de una bomba a punto de estallar.
El Maestro Braithwaite
Esta es una breve referencia al clásico de E. R Braithwaite “Rebelión en las Aulas”, obra que narra las experiencias reales del autor como profesor de un colegio marginal de Londres. Braithwaite tuvo que enfrentarse al racismo (por su tez oscura) y a unos alumnos rebeldes y de mala reputación; hasta ser una inspiración que impactará enormemente en la vida de sus alumnos.
Esta obra fue llevada al cine en 1967, siendo protagonizada por el legendario actor, Sidney Poitier y dirigida por James Clavell, convirtiéndose en una de las cintas más taquilleras de la época.
Curiosidades de “Al Maestro con Cariño”
- Poitier y Clavell veían el enorme potencial de la película y le mostraron su interés al estudio, Columbia Pictures, para producirla, pero el estudio no estaba seguro que fuera un éxito comercial. Sidney y James aceptarían una cifra menor para obtener una ganancia de las acciones de la obra cinematográfica. Al final, la cinta superó los $40.000.000 de recaudación en taquilla (con una inversión de casi $700.000). Poitier obtuvo de ganancias cuatro millones, mientras que Clavell se llevó casi catorce.
- En la obra literaria, el autor menciona la relación sentimental que tuvo con una de sus colegas (una mujer de tez blanca), pero la cinta mostró tímidamente esta unión. Esto no le gustó nada a Braithwaite.
- El año en que se estrenó la película, se reportaron casi 160 revueltas públicas en EE.UU. por motivos raciales, mientras que el matrimonio entre parejas de diferente color estaba prohibido por la ley.
- A pocos días de su graduación, uno de los estudiantes de Braithwaite, Moria Joseph, habló por todos sus compañeros y le dijo al profesor: “Profesor, gracias por ayudarnos tanto a mí, como a mis compañeros. Sin duda, ha logrado que crezcamos como personas con sus enseñanzas. A pesar de que somos unos chicos, nos trataste como personas adultas y no como jóvenes estúpidos. De corazón, muchas gracias, Sr.”
- Como escritor, Braithwaite publicaría otros 7 títulos. Falleció en 2016.
Definitivamente, un clásico que nunca pierde vigencia y que te impactará, desde el primer momento que comienzas a leerlo.