''Las Comedias De Alicia'': El primer proyecto innovador de Walt Disney

En 1923, unos años antes de que el mundo conociera al famoso Mickey Mouse, un joven Walt Disney se vio obligado a cerrar su propio estudio de animación, el cual era conocido bajo el nombre Laugh-O-Gram y sólo tuvo dos años de existencia antes de que cayera en bancarrota.

Durante ese corto período, Walt Disney y su equipo de Laugh-O-Gram se encargaron de producir algunos cortometrajes basados en cuentos infantiles, tales como Caperucita Roja y El Gato Con Botas. Pero antes de que el estudio cerrara sus puertas, Disney y su equipo rodaron un cortometraje llamado El País De Las Maravillas De Alicia, el cual fue el episodio piloto de uno de los proyectos más extraordinario del cine mudo de los años ’20: Las Comedias De Alicia.

El País De Las Maravillas De Alicia (originalmente titulada Alice’s Wonderland) es una película que sólo dura diez minutos, la cual a pesar de tener cierta semejanza con la novela de Lewis Carroll en cuanto a su nombre, la historia de la cinta está totalmente alejada del argumento original del escritor británico.

El film de Alice’s Wonderland cuenta la historia de Alicia, una niña que tiene el privilegio de visitar un estudio de animación y, al quedar maravillada por su recorrido, la pequeña sueña que visita Cartoonland, el país de los dibujos animados. Alicia se hace amiga de los personajes que viven en ese lugar y juega con ellos, pero la historia toma un giro cuando la niña es perseguida por unos leones que escapan de sus jaulas.

Para crear el concepto de la cinta El País De Las Maravillas De Alicia, Walt Disney tomó como base la popularidad de la serie animada muda Fuera Del Tintero, la cual mostraba a personajes animados que interactuaban con el mundo real. Pero para darle su impronta, Disney dio vuelta el concepto mediante esta pregunta: ‘’ ¿Cómo sería si una persona real pudiese interactuar con caricaturas en un mundo completamente animado?''

Disney y su equipo de Laugh-O-Gram en Kansas City rodaron la película de El País De Las Maravillas de Alicia, pero debido a las dificultades económicas que el estudio estaba atravesando, la cinta nunca puedo estrenarse. Ante esto, Disney se vio obligado a cerrar las puertas de Laugh-O-Gram y, con el poco dinero que tenía, se mudó a Los Ángeles para intentar hacer una carrera en el cine de imagen real pero no tuvo éxito.

Disney aún conservaba la película de Alice’s Wonderland y esa fue su apuesta principal que le dio el retorno definitivo al cine de animación. Para esto, Disney se contactó con la distribuidora Margaret J. Winkler quien, al verse interesada en el proyecto, contrató al joven animador para que se encargara de producir nuevas películas de la serie de la pequeña Alicia.

Las Comedias De Alicia incluyeron un total de 56 películas, las cuales fueron rodadas desde 1923 hasta 1927 y mostraban a la protagonista en diversas aventuras acompañada de un gran elenco de personajes animados. El papel de Alicia fue interpretado por varias actrices infantiles, pero la más destacada fue Virginia Davis, quien ganó reconocimiento en el salón de la fama de Disney Legends debido a su activa participación en estas cintas.

Las Comedias De Alicia fue un proyecto que mostró una visión vanguardista que Walt Disney poseía sobre el séptimo arte y de cómo desarrollar de forma cautivante una historia infantil en el contexto del cine mudo. La combinación de caricaturas y actores reales fue una técnica que siguió cautivando en títulos posteriores como Mary Poppins, ¿Quién Engañó A Roger Rabbit? y Space Jam y que supo adaptarse a los cambios del cine moderno, incluyendo el color y el sonido. Y actualmente, a cien años de su producción, Las Comedias De Alicia sigue captando la atención de los fanáticos del gran Walt Disney.