KISS - La banda más caliente del mundo llenó de clásicos la década de los ‘70.
Para algunos, KISS nació en 1973 y murió en 1983, poco después de lanzar Creatures of The Night. Quizás “murió” es muy exagerado, pero sí estamos todos de acuerdo en que ésa fue la época dorada de KISS, ya que clásicos sobran.
Incluso oyentes poco Kisseros podrán nombrarte unas cinco canciones además de Rock and Roll All Nite y I Was Made For Lovin’ You. Por otra parte, hay un gigantesco catálogo de joyas ocultas de KISS que ese público se está perdiendo. Es mi deber compartir con ustedes 11 de esas canciones, ya sea para conocer algo nuevo o recordar favoritas olvidadas.
Créanme que con 11 nos quedamos a medias. Tuve que descartar mucho material de calidad.
¿Habrá parte dos? Se verá. Por el momento, disfruten con éstas rolas de KISS.
picture by Jeffrey Mayer
1 - Nowhere to Run (Killers)
Pocas veces quiso Paul Stanley cortarse las pelotas tanto como en los años 1981-1982.
¿Motivo? KISS venía en una pésima racha. Discos como Dynasty y Unmasked habían conquistado al público Australiano y Latinoamericano, pero habían apuñalado en la espalda a sus fans originales de los Estados Unidos.
Y la verdad es que no sorprende. Pasar de abrir un Longplay con I Stole Your Love solo para comenzar el siguiente álbum con una canción disco eran motivos suficientes para mandar a KISS a la mierda. No contentos con eso, KISS sacó el ya mencionado Unmasked en 1980, un álbum que optaba por un sonido más pop que rock. En palabras de Stanley, un disco que “le faltaban bolas.”
La tercera es la vencida dicen. KISS saca Music From ‘The Elder’ en 1981, álbum conceptual, experimental, poco memorable, y difícil de escuchar para muchísimos Kisseros.
Ya está. A la bosta KISS. Las ventas bajaron y la popularidad disminuyó, tanto que KISS no realizó gira para presentar The Elder, limitándose a solo alguna que otra presentación en la TV.
La discográfica Casablanca quería meterles The Elder ya saben donde, pero para evitarse asquerosidades, decidieron lanzar un disco recopilatorio con lo mejor de KISS más cuatro temas nuevos.
Stanley se puso la diez y escribió nuevo material mucho más rockero y clásico. Por desgracia, no fue esto lo que rescató a KISS de la miseria, sino el cambio de imagen en 1983 al sacarse el maquillaje. De todas formas, ésta situación nos regaló cuatro hermosas canciones de las cuales rescato Nowehere to Run.
2 - Two Timer (Dressed to Kill)
KISS es mi banda favorita, pero a decir verdad, puedo entender por qué a mucha gente no les gusta. Más aún, entiendo el rechazo que genera Gene Simmons con sus comentarios y actitudes megalomaníacas.
PERO, si hay algo que no puedo entender es la gente que afirma que Simmons es un mal bajista. Nada más lejos de la realidad. Las líneas de Gene tienen muchísimo groove y rara vez se lo escucha hacer lo mismo que la guitarra. Son líneas de bajo muy originales y difíciles para tocar y cantar a la vez.
Two Timer tiene una de esas líneas que me fascinan y que se llegan a oír muy bien, sobre todo durante los versos. Y escuchar a todos cantando en coro “MY BABY’S A TWOOOO TIIIMER” es de las mejores cosas del Dressed To Kill.
“SHE’S A TWO-TIMIN’ MEEEEEEEEEEEEE - TIMER!”
La corto.
3 - Doncha Hesitate (The Box Set / Destroyer - 45th Anniversary)
Por extraño que parezca, KISS no tiene ninguna canción lado B que sea exclusiva de un single. Más extraño aún considerando que demos de KISS sobran, y que éstos recién salen a la luz en reediciones aniversario.
Doncha Hesitate es uno de esos casos. Se compuso para la época en la que salía Destroyer aproximadamente, pero vería la luz por primera vez en la colección The Box Set del 2001. Eventualmente estaría disponible en la edición Super Deluxe de los 45 años del Destroyer.
Aunque sea un demo, es una de las canciones más pegadizas que KISS haya escrito. Tiene una esencia muy Dressed To Kill, e increíblemente los cuatro miembros originales de KISS participaron en la grabación del demo, cosa que no solía suceder.
Ah, y el tema habla sobre querer ponerla. Más KISS imposible.
4 - Sweet Pain (Destroyer)
Destroyer es un disco obligatorio en la vida de cualquier fanático del Rock. Es el 2112 de Rush, el Sticky Fingers de los Stones, y el Heaven Tonight de Cheap Trick.
La realidad es que Destroyer cuenta con varios de los himnos más destacados del catálogo de KISS: Detroit Rock City; Beth; Shout It Out Loud; Do You Love Me; God of Thunder; King of the Night Time World.
Si más de la mitad del disco son clásicos, era de esperarse que una canción o dos quedaran a la sombra. Es el caso de Sweet Pain, escrita por Gene Simmons. Un tema muy energético que cuenta con un solo de guitarra hecho por Dick Wagner (Alice Cooper/Lou Reed) y unos coros femeninos que otorgan mucha vida a la canción.
5 - Mr. Speed (Rock And Roll Over)
Es difícil seguir después de haber sacado un disco tan épico como lo fue Destroyer. Pero de alguna forma u otra, KISS se las ingenió para lanzar material que estuviera a la altura.
Rock And Roll Over es rock puro. Canciones cortas y directas, y con el sonido que KISS siempre quiso expresar en sus primeros tres longplays.
Mr. Speed es un favorito de los más fanáticos. Tiene un riff interesante e ingenioso, más rockanrollero y menos pesado que el de otros temas como Take Me o Calling Dr. Love. Según Stanley, la canción habla de un tipo que se sabe las frases exactas para conseguir a cualquier chica.
¿Alguna de esas frases será “soy rockstar, joven, y millonario”? Yo creo que sí.
6 - Hard Times (Dynasty)
Dynasty es un excelente disco. Y hablando de disco, elementos de éste género están muy presentes en las canciones I Was Made For Loin’ You, Sure Know Something, y Dirty Livin’. Pero tenemos otra cara del Dynasty, la del hard rock setentero que KISS siempre hizo. Algunas de las canciones más fieles a éste sonido son las que cuentan con Ace Frehley en las voces: 2,000 Man, Save Your Love, y la elegida para éste artículo: Hard Times.
Es una canción que tranquilamente podría haber estado en el disco solista de Frehley. Encontramos unos arpegios en el post-chorus que recuerdan a los presentes en What’s On Your Mind?
Y si vamos al caso, Anton Fig toca la batería en ambos discos, dándole más peso a esa idea.
7 - Naked City (Unmasked)
Ya mencioné cómo Unmasked generó rechazo en los viejos fanáticos de KISS. De todas formas, son más las veces que leí reseñas positivas que negativas. Más de un fan incluso se atreve a decir que Unmasked es su disco favorito (y recordemos que KISS tiene 20 discos de estudio, eh!)
Para esos fans, de más está aclarar que Naked City es de las más grandes composiciones de KISS. Para los poco conocedores de los cuatro enmascarados, es relevante hacer esa aclaración.
Sinceramente no entiendo como Naked City no llegó a ser un clásico radial, si tenemos en cuenta que Sure Know Something, por ejemplo, lo hizo. Una línea de bajo fascinante, unas guitarras reggae a lo The Clash, un estribillo memorable, y esa parte después del solo donde cantan “Lonely people, looking’ for someone / Lonely people, goin’ away”
¿Cómo es posible que Shandi haya sido más popular?
8 - Rocket Ride (Alive II)
Alive II es un disco doble. Los lados A, B, y C se tratan de tomas en vivo (y no tan en vivo) con material de Destroyer, RARO, y Love Gun. El lado D es especial, ya que cuenta con lo que en su momento fue nuevo material de estudio.
Las canciones son geniales, pero fáciles de pasar por alto. Sin embargo, destaca muchísimo Rocket Ride, cantada y tocada por Frehley en su totalidad, y acompañada de su compañero Peter Criss en batería.
Rocket Ride tiene el mejor solo de guitarra de toda la discografía de KISS. Es un tema altamente energético en el que Frehley incita a que le “cabalguen el cohete.”
Lo dejo a su interpretación.
9 - All the Way (Hotter Than Hell)
Hotter Than Hell es el segundo disco de estudio de los neoyorkinos. Destaca por la calidad de sus canciones y por lo vomitivo de su sonido.
Es extraño, porque de los primeros tres discos, Hotter Than Hell es mi favorito. Y si bien tiene un sonido lodoso, siento que es eso lo que le otorga su esencia.
Watchin’ You; Let Me Go, Rock n’ Roll; Parasite; Got to Choose. El álbum está repleto de clásicos.
Obviamente, canciones como Mainline y All The Way se verían (justificadamente) opacadas ante semejantes colosos. El punto fuerte de ésta última es su estribillo, el cual por desgracia puede percibirse ruidoso debido a la mala calidad de audio.
10 - Tomorrow and Tonight (Love Gun)
Paul Stanley intentó que ésta canción se convirtiera en Rock And Roll All Nite 2. Si está en ésta lista, es porque claramente falló.
Creo fuertemente que éste tema tenía potencial de hit. De hecho, tiene más esencia de clásico que el que tiene Christine Sixteen, en mi humilde opinión Kissera.
Repitieron exactamente la misma historia de Rock and Roll All Nite, intentando revivirla con una versión “en vivo” en Alive II. Tristemente, más que viva la canción quedó muerta, aunque para los fans, siempre será uno de los grandes momentos del Love Gun.
11 - Hooligan (Love Gun)
Finalmente aparece el tan amado Cat-Man en ésta lista.
Beth, Black Diamond, y Hard Luck Woman son quizás las canciones más recordadas en las que Criss se posiciona frente al micrófono.
La realidad es que hasta Dynasty inclusive, Peter Criss no dejó de regalarnos joyas que ameritan su propio artículo. Podríamos haber puesto en ésta selección a Baby Driver, Dirty Livin’, o Strange Ways, pero por ésta vez se quedarán como menciones honoríficas.
Nuevamente encontramos una canción opacada por clásicos. Aunque siendo sinceros, quizás también haya quedado opacada simplemente por el hecho de ser un tema de Peter Criss.
picture by Bob Gruen